Περίληψη |
Οι εφαρμογές Επαυξημένης Πραγματικότητας (Augmented Reality - AR) και ιδιαίτερα οι εφαρμογές Μικτής Πραγματικότητας (Mixed Reality - MR) έχουν σημειώσει ραγδαία ανάπτυξη τα τελευταία χρόνια μεταξύ ερευνητών, προγραμματιστών, επιχειρήσεων και καταναλωτών. Με νέες συσκευές και εξαρτήματα MR να κυκλοφορούν στην αγορά με συνεχώς αυξανόμενο ρυθμό, όπως τα HoloLens, Magic Leap, Varjo, αλλά και τις επερχόμενες συσκευές των εταιριών Meta και Apple, ο τομέας AR/MR αναμένεται να φέρει μια νέα επανάσταση στον τομέα της Πληροφορικής. Καθώς η περιοχή αυτή ωριμάζει, έχει σταδιακά δημιουργηθεί η επιτακτική ανάγκη για την αξιολόγηση τέτοιων εφαρμογών. Παρόλο που πολλές προσεγγίσεις έχουν ασχοληθεί με τις προκλήσεις που συνδέονται με την αξιολόγηση εφαρμογών AR/MR, με ορισμένες μάλιστα να χρησιμοποιούν αυτές τις τεχνολογίες ως μεθόδους αξιολόγησης, λίγες μόνο προσπάθειες έχουν γίνει για τη δημιουργία εργαλείων που υποστηρίζουν τη συνολική διαδικασία αξιολόγησής τους.
Για το σκοπό αυτό, η παρούσα εργασία στοχεύει να συμβάλει στην αντιμετώπιση αυτού του κενού, προτείνοντας το ‘ARgus Designer System’, στόχος του οποίου είναι να βοηθήσει τους αξιολογητές (evaluators) στην εκτέλεση μελετών με τελικούς χρήστες (user studies) για την αξιολόγηση της ευχρηστίας και της εμπειρίας χρήστη (User Experience - UX) των εφαρμογών AR/MR. Το προτεινόμενο εργαλείο αξιολόγησης ενισχύει σε πραγματικό χρόνο την διαθέσιμη πληροφορία μέσω πλήθους μετρήσεων και λειτουργιών, κατά τη διάρκεια διεξαγωγής μελετών με τελικούς χρήστες, μέσω μιας φορετής συσκευής MR (συγκεκριμένα το HoloLens 2), διευκολύνοντας κατά αυτόν τον τρόπο τη διαδικασία της αξιολόγησης. Εστιάζοντας κυρίως στον τομέα της δημιουργίας πρωτοτύπων (prototypes) για Ευφυή Περιβάλλοντα (Intelligent Environments - IEs), η πρώτη εφαρμογή του εν λόγω συστήματος επαυξάνει το περιβάλλον του χρήστη με την τοποθέτηση εικονικών διαδραστικών τεχνουργημάτων (artifacts), 3D αντικειμένων και ψηφιακών διεπαφών χρήστη (User Interfaces - UIs) μέσα στο πραγματικό περιβάλλον. Συγκεκριμένα, το σύστημα ‘ARgus Designer’ επιτρέπει στους χρήστες του να δημιουργήσουν το δικό τους τεχνολογικά επαυξημένο πείραμα, τοποθετώντας τα ψηφιακά αντικείμενα που επιθυμούν στον MR κόσμο. Οι χρήστες μπορούν επιπλέον να επιλέξουν τις μετρήσεις και τις λειτουργίες που θέλουν να συμπεριλάβουν στο περιβάλλον μικτής πραγματικότητας κατά τη διάρκεια της διαδικασίας αξιολόγησης. Επιπλέον, το προτεινόμενο εργαλείο αξιολόγησης μπορεί να υποστηρίξει πολλαπλούς χρήστες και να διευκολύνει τη συνεργασία τους, επιτρέποντας στους ειδικούς να διεξάγουν αξιολογήσεις πλήρους εμβύθισης (immersed) στον χώρο μικτής πραγματικότητας.
Κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης μιας αξιολόγησης, εκτός από τις διάφορες μετρήσεις και τις λειτουργίες που απεικονίζονται στην επαυξημένη πραγματικότητα, οι εμπειρογνώμονες - αξιολογητές έχουν πρόσβαση σε έναν εικονικό σταθμό εργασίας (workstation), που ονομάζεται ‘ARgus Workstation’, μέσω του οποίου μπορούν να ελέγχουν τη ροή του πειράματος και να συλλέγουν διάφορες μετρήσεις (π.χ. δείκτες απόδοσης, γεγονότα ενδιαφέροντος). Ένα άλλο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό του συστήματος είναι η ενσωμάτωση εικονικών ερωτηματολογίων (virtual questionnaires), τα οποία όχι μόνο ενισχύουν την εποπτεία των εμπειρογνωμόνων, αλλά επιπλέον ελαχιστοποιούν τα ‘breaks in presence’ της εμβυθιστικής εμπειρίας (immersive experience).
|